小天鹅从蛋壳里孵化出来，第一次睁开眼睛，首先看见什么动物，就把这种动物认作妈妈。然而，这种出生后的“认母”现象，是动物智力发展中的“母亲印刻期”，错过这个时期再也不能弥补。小儿心理和智能发育，也存在类似状况，在不同的时期进行相应的教养，就会达到事半功倍的效果。

　　0－2岁：心理发展的最佳时期

　　人在出生以后，虽然在胚胎时期已经形成了较完整的人体，但许多器官特别是大脑，尚未完全发育成熟，不像某些动物，一生下来就会走路，自行觅食。而人类在出生1年左右，才能做到上述动物生下来就能做到的事。因此，在人生开始的1年内，丰富多彩的各种刺激就会使人变得聪明起来。一个教育良好的小儿，在1岁时已经情感丰富，表情多变，开始萌发自我意识。所以，应将孩子的周围环境，安排得丰富多彩一些，环境单调，必然影响小儿心理发育，而恶性刺激会使小儿变得胆小。

　　2岁：语言发展的最佳时期

　　这个时期小儿学习口头语言的能力提高最快。要想使孩子既懂中文又懂外语，只要用不同国籍的语言与其搭话，小儿可在“无意”中同时掌握两国甚至三国语言。我们一些英语教师夫妻平时多用英语对话，结果孩子的英语竟“不学自通”。

　　3岁：识字的最佳时期

　　我的孙子，去年才上幼儿园。许多孩子的父母都知道他认识很多字，问是怎样教的。其实很简单，关键在教学法不能用灌输式，而是在游戏中学。可用卡片、图片、实物等提高孩子识字的兴趣。例如，大人打扑克孩子也要摸牌，我们就利用扑克游戏教他认识1－10的数字和A、K、O、J。后来把纸壳剪成扑克大小，上面写中文字，由易到难，一说打牌了，他就来认字，一面出牌，一面叼出牌上的字，做了数百张牌，很快学了许多字。家里人喜欢唱“卡拉OK”孩子也凑热闹，一边唱一边学上面的字。现在他能唱数十首歌曲，认识千余字了。当然，相似的字常读错，不认识的字还很多；读错我们就告诉他，不认识就说给他听。不讲究系统，不求甚解词意，使小儿在大脑里有一个信息根植就够了。我们从不强迫，只是用卡片、图片、实物引导他，使他在玩中开发智力。

　　4岁：数字概念形成的最佳时期

　　这个时期可引导孩子认识数字，由简到繁，做些加减乘除的演算，背唱“九九”歌。方法当然也是启发诱导，以实物、图片、玩具等引起孩子的兴趣。

　　其他，如音乐灵感发展的最佳时期为3－5岁，可以给予音乐启蒙。

　　3－6岁：想象力发展的最佳时期

　　此时期可以多带孩子游览参观，开拓视野，多讲一些童话故事，并增置智能玩具等。当然，不一定每个孩子的心理发展都很严格地遵照以上规律，但有一点是肯定的：婴幼儿是智能发展的最佳时期。在教育上错过这个时期，就意味着过了一生。无论怎样弥补，结果是事倍功半，或者劳而无功。所谓“天才”儿童的培养，就是按发展的规律，“因时”施教的。奉劝孩子的爸爸妈妈爷爷奶奶们，切莫错过教养孩子开发智力的最佳时期。