白兰地是由果酒蒸馏晾造而成。由很多人认为12世纪时由人就开此晾造白兰地，但是其具体晾造历史和产地还不为人知。
关于白兰地的最早记录者为法国哲学家拉蒙·鲁尔。他写到，其师啊尔诺·德·贝奴布晾造一种名为“燃烧的葡萄酒”，以长生不老神酒出售。
这酒被人以拉丁语称“生命之水”，随着历史的推移，这种称呼逐渐成为白兰地在法国法律意义上的分类名。
进入17世纪后，造访法国干巴地区的荷兰人发明了干巴白兰地，这种白兰地几乎成为白兰地的代名词。当时，荷兰商人掌握了贸易的命脉，他们要求干巴地区的酒商将葡萄酒煮沸浓缩，并取名“Brandewijin"(荷兰意为“燃烧的葡萄酒”）运往欧洲各地。
1600年，荷兰商人将白兰地带到了日本。但是，日本真正开始晾造白兰地始于1935年，由鸟井信治郎监制（山得利创始人）。鸟井信治郎与日本葡萄酒之父川上善兵卫（日本原葡萄酒庄的创始者）一同开始晾造葡萄酒不久，又者手白兰地地晾造。从此，日本出现了各种各样的白兰地厂。
[size=5][/size]白兰地的一词
荷兰商人以荷兰语“燃烧的葡萄酒”命名白兰地为“Brndewjin"荷兰人将法国干巴地区的白兰地晾造产业化，以便出口，面向英国出口的尤其多。白兰的即“Brndewjin”的英文化。
以产的名命名的干巴白兰地和亚文巴白兰地根据白兰地的存放年代分为几个等级称号，一般有拿破仑VSOP,拿破仑VSO,拿破仑VO，以法国英雄拿破仑的名字命名的酒，理所当然是最高级的。
[size=5][/size]白兰地的原料和制法
白兰地泛指以果汁发酵蒸馏后制成的烈酒，通常意义上的白兰地多为白葡萄蒸馏。由葡萄晾造而成的白兰地称为葡萄白兰地。
以葡萄酒蒸馏制成地白兰地原料当然是葡萄。然而，用于葡萄酒晾造的葡萄品种特征时刻变化着。葡萄酒晾制时糖度和酸味的平衡至关重要，为了增加白兰地的酒香，最好选用酸味重，糖度低的葡萄。
将刚刚收获的葡萄破碎，除果梗后发酵，压榨，再发酵晾成葡萄酒（粗酒）：粗酒不除沉渣（发酵除去不纯物）直接进行用单式蒸馏机蒸馏两次，用橡木桶藏存放。然后再将几种经一断时间存放的白兰地搅拌再存放。
水果白兰地也同样是以水果发酵蒸馏晾制。
白兰地中所谓干邑（COGNAC）白兰地，它和一般白兰地有什么不同呢？
干邑其实是法国西南CHARENTE河边一个古老的小镇，也是最著名的葡萄产区。它得天独厚，无论气候、土壤都适合葡萄的种植。因此该地区葡萄酿造的美酒白兰地，都统称为干邑，以显示其珍贵。
法国政府为了保证白兰地的酒质，对于干邑的名称订立了极严的规定: 只有用干邑区所产的葡萄并且在该区内酿造的白兰地才可以冠以干邑的美名。
干邑区共分六个种植区，所产酒的品质亦各有高低。按顺序排列为：
1·大香槟区——GRANDE CHAMPAGNE
2·小香槟区——PETITE CHAMPAGNE
3·边缘区——BORDERIES
4·植林区——FINE BOIS
5·优等植林区——BONS BOIS
6·一般植林区——BOIS ORDINAIRES
白兰地是英文Brandy的译音。这种酒最早起源于法国。相传在很早以前，有一年法国葡萄大丰收，而市场上的葡萄酒又已饱和，有一家葡萄酒厂便把积压的葡萄酒加以“蒸馏”，然后放在橡木桶中保存。第二年打开橡木桶时，里面的葡萄蒸馏酒散发出特别的芳香，喝 起来香气高雅而口味醇和。这样，世界名酒白兰地便诞生了。 白兰地是葡萄酒的蒸馏酒。如果说，一般的葡萄酒是葡萄的发酵酒，那么白兰 地就是对葡萄酒的再蒸馏。在通常情况下，白兰地都是用葡萄做的，现在有以苹果、 樱桃为原料的，要特别注明是苹果白兰地或樱桃白兰地。
白兰地有一种高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。
白兰地中的芳香物质首先来源于原料。法国著名的Kognac白兰地就是以科涅克 地区的白玉霓、白福儿、格伦巴优良葡萄原料酿制的。这些优良葡萄品种含特有的 香气，经过发酵和蒸馏，得到原白兰地。原白兰地是指通过蒸馏得到的、还未调配 的白兰地。
优质白兰地的高雅芳香还有一个来源，并且是非常重要的来源，那就是橡木桶。 原白兰地酒贮存在橡木桶中，要发生一系列变化，从而变得高雅、柔和、醇厚、成 熟，在葡萄酒行业，这叫“天然老熟”。在“天然老熟”过程中，发生两方面的变 化：一是颜色的变化，二是口味的变化。原白兰地都是白色的，它在贮存时不断地 提取橡木桶的木质成分，加上白兰地所含的单宁成分被氧化，经过五年、十年以至 更长时间，逐渐变成金黄色、深金黄色到浓茶色。新蒸馏出来的原白兰地口味暴辣， 香气不足，它从橡木桶的木质素中抽取橡木的香气，与自身单宁成分氧化产生的香 气结合起来，形成一种白兰地特有的奇妙的香气。
要想得到合格的白兰地，还有一个极为重要的程序，那就是调配。调配也称勾兑， 是白兰地生产的点睛之笔，它使葡萄酒的感观、香气和口感实现高度的和谐统一。 怎样调配是各葡萄酒厂家的秘密，各厂都有自己的配方和自己的调配专家。作为白 兰地调配大师，不仅需要精深的酿酒知识，丰富的实践经验，而且需要异常灵敏的 嗅觉、味觉和艺术鉴赏能力。 白兰地有一个特点，它不怕稀释。在白兰地中放进白水，风味不变还可降低酒 度。因此，人们饮白兰地时往往放进冰块、矿泉水或苏打水。更有加茶水的，越是 名贵茶叶越好，白兰地的芳香加上茶香，具有浓郁的民族特色。
白兰地之英文字〔Brandy〕是由荷兰文〔Brande〕转变而成，所谓白兰地，指把葡萄酒再加以蒸馏而成的一种烈酒，大凡以果实为原料，经过发酵.蒸馏过程制成的酒，可称为白兰地。法国是世界第一位生产白兰地的国家，其次为意大利.西班牙.美国和希腊 等地区。 白兰地的制造 白兰地的制造跟威士忌相同，正如威士忌将大麦蒸馏后等待成熟，白兰地也是将它的原料葡萄蒸馏后等待成熟。并储存至少3--5年，品质较好的要在橡木桶内储存20--30年，更有储存50--70年以上。 Cognac.Armagnac两地所产被视为酒中极品。在法国为保证两地白兰地的品质，另立法规定葡萄的品种与蒸馏法。 a.Cognac Cognac位于法国西南部，共分成六个地区，基本上Cognac一地的白兰地是以白葡萄山多米里昂(stemilion)种为原料，采用单式蒸馏蒸馏2次制成。 b.Armagnac Armagnac则位在法国南部庇里牛斯山脉附近。此地白兰地的品质也受法律保障。与Cognac一样，也用山多米里昂种的白葡萄，止不过蒸馏法稍有不同，乃以半连续式蒸馏机蒸馏一回。在储藏方面，Cognac使用的是白橡木桶，而Armagnac使用的 是黑橡木桶，酒味更形浓郁。 c.Brandy 在Cognac.Armagnac以外地区所制造的白兰地总称Brandy，不仅采用葡萄的不同，成熟时间也较短，滋味无法和前两类相提并论。 d.其它地区 Brandy Italian Brandy 意大利白兰地的风味比较浓重，适合加冰块或作调配用。 Spanish Brandy 西班牙白兰地的制造方式是采用连续式的蒸馏器生产酒，以曾经盛过雪理(Sherry)酒的空桶来储存，故其产品别具一种轻淡芳郁的风味。 American Brandy 美国生产白兰地，已有两百多年的历史，其制造方式，现在均采用连续式蒸馏器，故其风味是属于轻淡类型的。 Greek Brandy 希腊是生产白兰地历史最悠久的一个国家，其产品的特征是带有甜味.顺口。 Brandy贮藏年度的标示
** 三星：5--8年 **** 四星：8--10年 ***** 五星：10--12年 V.O.(Very Old):12--15年 V.V.O.(Very Very Old):15--18年 V.S.O.(Very Superior Old):18--20年 V.S.O.P. (Very superior Old Pale)：25--35年 X.O. (Extra Old)：45年 Extra / Nepoleon：75年
在今天电脑化的发达世界里，鉴赏白兰地却只能靠人的感觉，科学仪器则不能取代。这里因为白兰地的酿制过程是艺术的加工过程，其酒香味千变万化，层出不穷，只吸人类才可享受这种艺术的结晶。
试酒，与通常喝酒的方法不完全相同。试酒的时间最好是每天上午11点左右。此时，人的肚子开始感到有些饿，是人体器官最易吸收的时候。试酒的地方应该光线暗淡，周围不能太多的浅色。因为试酒是一项高度集中的脑力活动，不能受到任何外界的干扰。所以，试酒必 须在绝对安静的环境下进行。
与平时喝白兰地的球形杯不同，试白兰地的酒杯应是高身郁金香形的，以使白兰地的香味缓缓上升，试酒者可以逐步分析其千姿百态的、各种层次的酒香味。而球形杯会使香味太过集中于杯子中央急剧上升，会影响正常的品试。还要注意，试酒时不能斟得太满，只能三分之 一为最适宜。要让杯子留出足够空间，使白兰地香味环绕不散，达到最佳品试程度。
品试的第一步是看白兰地的颜色。上乘的白兰地的颜色应该是金黄色的，晶萤通透，既灿烂又不娇艳。带有红暗色的白兰地是质量差的，有些是加有色素的。
第二步是闻白兰地的香味。白兰地，尤其是法国干邑区所产的白兰地，香味独特，素有“可喝之香水”的美称。高质量白兰地的香味，其味并不是单一的，应该是丰富多彩，多层次的，只觉得其香味不断翻滚，经久不散。
试酒到了第三步才可入口。第一口不要喝得太多，一小滴白兰地沿着舌尖，经整个舌头进入喉咙，此时可以感受到醇香的酒味。第二口再喝多些，感受那些温暖的，没有强烈刺激的，葡萄发酵后与橡木所形成的酒香味。
白兰地的品试是一种专门的技术。这种技术全凭自已的感受与经验。酿酒师鉴定白兰地，通常有九百个专用名词来形容其香味。然而，我们日常品赏白兰地则全靠自已的口味而定。
在解释白兰地的级别之前，先看看白兰地被放入橡木桶内增陈的过程。增陈是让白兰地在橡木桶内酿藏一段时期，使酒味更香更醇。这在前一节里曾有详细介绍。当白兰地在橡木桶内酿藏时，或许，白兰地需要调换一个旧酒桶酿藏；又或许，需要将白兰地转移到一个新酒桶 内；也许，该白兰地需要继续在第一个酒桶内蕴藏；算算这些，在增陈期的若干年中时会进行，这全凭酿酒师的经验而定。他在作出那些决定之前，全靠品赏桶里的白兰地，按照需要进行。还有一点，大家必须明白，事实上，最好的白兰地是由不同酒龄的许多种白兰地勾兑 而成的。是否勾兑或如何勾兑，这固然是各个行家的秘密，绝不外传。然而这些秘密实际上完全是以往的经验，并没有一个公式或配方可以照搬。酿酒师的技术由几百年前一代代地传到现在，亦没有任何书本可以查找，全依赖个人的感觉与经验。因此，我们说，干邑白兰地 的酿制不是技术加工工程，而是艺术加工的过程。 关于白兰地的品级，有些书本上有误传的内容。事实上，法国政府对白兰地，特别是干邑白兰地的品级有严格的规定： 三星，在桶内的酿藏期必须超过两年半；VSOP，蕴藏期至少四年半以上；NAPOLEON，蕴藏期至少六年半以上。 法国政府只是定了以上三个级别，其余的干邑白兰地，如XO，EXTRA……均是酿藏期更长，法国政府并无严格规定，由各酒商自行决定。并不存在什么一星，二星级V级，VS级。 我们曾叙述，好的白兰地是由多种不同酒龄的白兰地相渗杂而成的，上述的酿藏期成份则是指渗杂酒中最起码的年份。 在这里必须再次强调，白兰地的酿藏是在橡木桶里而不是在瓶子里。大家知道，白兰地是经过两次蒸馏而成的，蒸馏出来的液体是不会再自行发生化学反应的。白兰地在桶里蕴藏时发生了变化，是由于橡木同酒所起的“交换作用”。当注入瓶子后，酒液绝不会再自行变化了 。因此，当有人拿着十几年前装瓶的白兰地向你显耀时，你可以毫无疑问地说他是“阿木令”！
|
