舞蹈和我们的生活有着非常紧密的联系。清晨，在城市的街心公园，一群群的中老年人，有的随着锣鼓点在“扭秧歌”，有的跟着节奏鲜明的音乐跳“迪斯科”，还有的人在优美的旋律中跳着自编的“健身舞”；晚间，在剧场可以欣赏到舞蹈或舞剧作品的演出，也可以到舞厅或联欢会去跳交谊舞；节日期间还可以在一些公园等旅游点举办的“游园花会”看到各地的民间舞蹈表演；如果有兴趣和需要，你还可以到各种舞蹈训练班学习芭蕾舞、民间舞、国标舞……来提高自己的舞艺。
　　如果有人问：什么是舞蹈？我们将怎么回答呢？
　　用简明的话来说，舞蹈是一种人体动作的艺术。但是，这个人体动作，必须是经过提炼、组织和美化了的人体动作。另外，属于人体动作范畴的艺术也有许多种，如杂技、哑剧、人体雕塑、韵律操等等。所以，舞蹈不同于别的人体动作艺术的主要方面是：它是以舞蹈动作为主要艺术表现手段，着重表现语言文字或其他艺术表现手段所难以表现的人们的内在深层的精神世界——细腻的情感、深刻的思想、鲜明的性格，和人与自然、人与社会、人与人之间以及人身身内部的矛盾冲突，创造出可被人感知的生动的舞蹈形象，以表达舞蹈作者（舞蹈编导和舞蹈演员）的审美情感、审美理想，反映生活的审美属性。另外，由于人体动作不停顿地流动变化的特点，它必须在一定的窨（舞台或广场）和一定的时间中存在；而在舞蹈活动中，一般都要有音乐的伴奏，要穿特定的服装，有的舞蹈还要手持各种站、道具，如果是在舞台上表演，灯光和布景也是不可缺少的。所以也可以说舞蹈是一种空间性、时间性和综合性的动态造型艺术。
　　为了更清楚了解上面对舞蹈艺术的解释，我们对一些概念和术语还必须做些解释。
　　审美情感：情感是人对客观事物的一种好恶态度的反映。能满足或符合人的需要的事物，就会引起人的积极态度，使人产生一种肯定的情感，如愉快、满意、喜爱等等。反之不能满足人的需要或与人的需要相抵触的事物，就会引起人的消极的态度，使人产生一种否定的情感，如嫌恶、愤怒、憎恨等等。审美情感，是人的一种高级的情感，是人在审美过程（艺术创作或艺术欣赏）中，对客观审美对象的认知和评价所产生的主观精神上的好恶态度的直觉反映。审美情感在舞蹈创作或舞蹈欣赏中起着非常重要的作用，它是创作激情的动力，它是对美的追求的起点。如果客观事物，不能引起人们的审美情感，舞蹈创作或舞蹈欣赏就很难进行。
　　审美理想：人们在审美活动中，所向往和追求的至高、美好的境界。人们在现实生活中，常因遇到一些假、恶、丑的事物，引起烦恼和不快，直接与自己追求的真、善、美发生矛盾和冲突。因此，人们在主观想象中，纺织着认为应当那样生活的图景。审美理想是社会理想的一个重要组成部分。艺术是人们审美理想的集中表现。我们常说，艺术创作既来源于现实生活的土壤，又要对生活进行概括化和理想化，塑造出理想的人物形象和应当那样生活的场景。
　　生活的审美属性：在艺术创作中对所反映的某种社会现实生活现象是真、善、美还是假、恶、丑的属性的分析和评价。是艺术家审美情感和审美理想，在艺术创作中直接和集中的反映。