当淘宝宣布推出收费的B2C新商城后一个月，易趣则高调宣布全部免费策略。这不是偶然的。 
　　作为C2C(个人电子商务)行业的主要竞争对手，淘宝和易趣不仅在过去的5年里经历了彼此市场地位的完全易主，甚至具体到竞争策略上，它们也几乎发生了角色互换。
　　2003年，坚持收费模式(店铺费、商品登录费、成交费)的易趣凭借超过90%的市场份额，捧着市场上最大的一块蛋糕。孰料，“初出茅庐”的淘宝扛着“免费大旗”风风火火地杀入了C2C市场。
　　在接下来的比拼中，双方开始在收费与免费之间进退攻守。而在看似迥异的发展道路背后隐藏的是淘宝和易趣终极目标的高度一致：在中国电子商务市场，如何争取到更多的市场份额，以及寻找到自己的盈利之道。
　　易趣纠错
　　2001年，易趣作为国内第一个C2C电子商务企业，开始尝试向其卖家收费。这种收费政策在此后被坚持了数年。而两年之后的2003年5月，淘宝网上线，宣布全站免费。这将易趣保有了3年的独占优势打破，并开创了一个电子商务的新时代。
　　国内市场调查机构易观国际2007年发布的一份报告显示，2007年第二季度按照交易金额排名，曾经的老大易趣在国内C2C市场的份额仅为7.2%，而淘宝网的市场份额则超过八成。
　　实际上，受到淘宝冲击的易趣，在2004年9月17日与eBay完成对接后，从2005年5月1日开始调整其收费策略。当时的eBay易趣第一次大规模调整网站物品登录等相关费用；同年12月，eBay易趣宣布推出免费开店、减少商品登录费等价格调整计划；而到2007年上半年，这种调整计划更为明晰。
　　从去年8月开始，易趣内部开始讨论要不要宣布实行全面免费，但出于对外界接受度的担心，这个想法被暂时打消。直到今年4月，淘宝网推出基于收费理念的B2C新网上商城，才让易趣重新发现时机。
　　淘宝网新B2C商城的推出，遭到一些小C2C卖家的联合抵制。一份写于今年4月8日、署名为中国网商协会全体会员的公开信在互联网上流传。信中提出，淘宝在推出B2C商城后，将资源向缴费的品牌商城卖家倾斜，中小卖家的利益受到伤害。例如新版淘宝首页取消了汇集原免费C2C业务的“淘宝集市”；中小卖家商品无法在首页上轻松找到等。
　　淘宝网多年形成的庞大的C2C卖家和商品资源，正是其得以聚揽买家人气的关键所在。而论坛上小卖家们的抱怨显示，淘宝似乎有意舍弃部分“非优质”中小卖家直奔盈利的新方向。一个正在坊间流传的消息称：淘宝将于今年10月第二个免费3年到期后，全面启动收费战略。
　　就在众多小卖家们公开表达对淘宝新政不满的关口，易趣高调宣布全面免费策略，显然就是为了争取这些商家“转会”。
　　但是全面推行免费策略，选择一种自己此前全盘否定的竞争策略，对于这位曾经的行业老大而言，仍然需要一场心理较量。“我们承认过去犯了错误，现在的调整正是基于易趣对于中国电子商务市场的重新判断和定位，开店零门槛将会吸引更多的人来尝试易趣。”易趣市场部高级经理屠建路对《财经时报》说。
　　易观国际电子商务分析师曹飞认为，易趣放弃收费模式为适合其C2C业务现状的明智举措，虽然难以撼动淘宝在该市场的绝对领先优势，但是可以提升易趣相对于后来者拍拍网的竞争力。
　　复杂的博弈
　　作为中国个人电子商务C2C的最先领跑者，如果没有淘宝的“半路杀出”，eBay易趣也许可以很惬意地坚守自己一贯以来的经营模式和收费模式。这套模式曾经使它打遍几乎整个市场而无敌手。
　　而淘宝网的出现扭转了易趣的运行轨道，让其清晰的盈利前景变得模糊起来，也让本来可以成为优点的因素转眼间变成了致命的缺点。
　　淘宝的后来居上无疑让这位曾经的老大开始审视自身。在与这个“本土小辈”的交战中，易趣很长一段陷入了彷徨。
　　“事实证明，淘宝5年前对于行业的判断是完全正确的。”淘宝网公关负责人卢维兴说。他指的是淘宝对电子商务市场的判断。基于对中国电子商务尚处于培育期的判断，淘宝在2003年推出了免费策略。淘宝认为，“一刀砍”的收费方式则势必会削弱新兴网商的积极性。
　　但外界认为，淘宝作为一个阿里巴巴集团设定的未来盈利中心，势必要承担起赚钱任务。
　　尽管2005年10月时，淘宝网总经理孙彤宇宣布淘宝将继续免费3年，但2006年5月，淘宝推出“招财进宝”(一种针对卖家的竞价排名收费产品)试探性地进行收费。这一产品立刻受到卖家的抵制，4500名网上店主参与了罢市的活动。为了平息事件，马云重申当初3年免费的承诺。2007 年4月，淘宝又开始对B2C“品牌商场”的店铺收取不等的店铺服务费、二级域名服务费和保证金等，开始曲线收费之路。
　　有消息称淘宝计划在明年实现IPO，这使得淘宝的盈利压力陡增。在收费与免费之间，淘宝只能进行符合股东利益的选择。
　　放眼当今的中国电子商务市场，主要竞争者除了不得不收费的淘宝，和同样不得不转身的易趣外，还有新进入者拍拍网，以及今年6月即将上线的百度C2C.后来者拍拍网是腾讯公司推出的一项战略性业务。腾讯CEO马化腾曾多次公开宣传愿意“长期养着拍拍”，可见拍拍网并不急于盈利。因受制于QQ群的低龄化和较低消费层次，拍拍网目前以虚拟产品的买卖见长，市场份额距领先者尚远。但QQ平台高度的即时通讯整合优势决定了其后势决不容小觑。
　　而宣称掌控了淘宝半数以上流量的百度C2C业务，也极有可能在近期内快速成长为淘宝和易趣的有力竞争对手。根据百度的说法，目前淘宝网“有60%至70%的流量来自百度搜索”。而易趣也是百度最大的线上客户。如果推出自己的C2C业务后，百度在搜索排名上封杀对手，或者仅是倾向于自己的产品，都可能会对淘宝和易趣的流量带来巨大影响。
　　收还是不收
　　收费还是不收费，这个曾经对各个企业来说都很清晰的问题，在中国电子商务发展了数年之后，反而成了一个难以抉择的话题。
　　向左走，向右走，貌似分道扬镳，实则殊途同归。在电子商务市场兜兜转转后，易趣和淘宝这一对“冤家”，似乎是在重复对方的老路。在这一过程中，一些行业的基本认知正在逐步形成。
　　淘宝和易趣在接受《财经时报》采访时均表示，电子商务目前仍然处于行业的培育期，过早介入盈利是行不通的。“零门槛”进入，将成为日后电子商务网站发展的必然。用双方的话来讲，“只有当客户挣到足够钱以后，我们才会考虑有选择的收费”。
　　“收费模式暂时不适合当前的中国C2C网上零售市场的发展。”曹飞认为，“现阶段C2C网上零售市场仍处于快速发展阶段，随着百度的强势进入，中国C2C网上零售市场的次席之争将愈演愈烈。”
　　无论是对于淘宝还是易趣，中国电子商务都有着巨大的市场前景。2007年，中国网购人数在互联网用户中的比例只占到26%，而全球平均数字为86%。此外，美国2007年在线零售在整个零售市场中的比重为3.72%，而中国只有0.63%。
　　作为全球13亿人口的聚集地，中国C2C的发展潜力将是惊人的。这使得个人网购市场依然充满了不确定性和想象的空间。
　　“我们只是在这一回合竞争中暂时跑到了前头。”卢维兴说。而易趣亦表示，在经过长期的探索和尝试之后，易趣的很多想法也发生了变化。实际上，从TOM在线与eBay合资后，易趣的对外口径就已明确改为“中国的网购市场依旧处于培养期”。
　　对于淘宝、易趣来讲，二者地位似乎也只是一种暂时性的互换，力量的均衡局面远未达成。
　　虽然淘宝以行业中最强势的面貌出现，但如今的市场格局已经与淘宝刚出道时迥然不同。电子商务的现状，已不是仅仅通过免费吸引卖家。对许多已经做大的卖家而言，更重要的是平台的网购人群数目和品牌美誉度带来的经济效益，而买家则重视商品的质量和诚信保障。