在国内三大C2C网站中，易趣曾是唯一高举收费大旗者。然而，苦撑多年后，它最终也投身免费阵营。
　　5月5日，易趣突然对外宣布，即日起对用户在线开店实行“终身免费”。易趣方面人士接受记者采访时并不讳言，此举是针对“老冤家”淘宝于4月上线的B2C平台，“淘宝向B2C的转型，给了我们可乘之机”。
　　颇具趣味的是，淘宝当年正是凭借“三年又三年”的免费策略，一举击败当时国内C2C的“一哥”易趣，此前易趣一直坚持在其平台上对商家收费。
　　“易趣免费应该说是一种市场的必然。”5月6日，易观国际电子商务行业分析师曹飞对记者表示，实践证明收费模式并不适用中国C2C市场，但易趣的转型已显迟缓，相对淘宝早已奉行的免费模式和抢占的80%以上的市场份额，“撼动淘宝目前的市场地位实非易事”。
　　多元探索
　　易趣此前一直高举收费大旗，与其时任老东家eBay在全球奉行的收费模式一脉相承，但在中国的C2C市场，却显得“独树一帜”。
　　eBay2005年第一季度财报显示，易趣成交额约为1亿美元，而淘宝网为10.2亿人民币——易趣首度在交易额上“输给”淘宝。伴随的市场份额的持续滑落，eBay最终将控股权转让给TOM在线，时任eBay CEO的惠特曼坦承，“本地经验将变得更重要。”
　　此番推出“终身免费”新政，被认为是易趣摆脱“eBay模式”的重要一役。
　　据易趣副总裁常琳介绍，从5月5日起，任何用户只要在易趣上开店，无论是普通店铺、高级店铺还是超级店铺，都将终身免费;而针对目前已经使用的卖家，如需将店铺升级为高级或超级店铺，也可立即免费升级。
　　为了“安抚”新近付费的卖家，易趣对今年1月份到4月份内曾购买易趣高级店铺或超级店铺的卖家，将回馈7月底以前的分类推广资源。
　　“易趣一宣布免费开店，即为终身承诺。其转型的决心由此可见一斑。”曹飞说。
　　常琳对此认为，国内的网上交易还处在初级阶段，但未来的发展空间和潜力巨大，“所以还需要持续大力地投入，培育用户的使用习惯，并帮助形成良好的市场环境。”
　　5月6日，易趣新闻发言人屠建路接受记者采访时强调，实行免费开店并不意味着易趣永久放弃收费，“未来肯定会在其他的业务实现营收，具体模式现在尚在探索中。”
　　值得注意的是，易趣实行终身免费后，相应产品服务也在紧锣密鼓地上线和完善。如客服中心最近全面升级了客服系统，增加了实时答疑免费电话回拨、CTI智能客服等功能。此外，易趣近期还上线了站内即时通信工具易趣通、购物车等新产品。
　　业内人士分析，宣布免费的同时，高密度的推出增值服务，“易趣探索多元化盈利模式的意图甚是明显。”
　　反击淘宝
　　“很显然，易趣突然宣布实行免费开店，是冲着淘宝而来。”赛迪顾问电子商务咨询师何潇说。
　　一个可供佐证的细节是，易趣承诺对于已经购买了5月份高级店铺和超级店铺的卖家，实行全额退款，“很明显，易趣宣布免费并非蓄谋已久，而是一项临时的决定。”何潇分析。
　　在业界看来，导致易趣突然免费的直接动因，是淘宝近期的系列转型举动。
　　4月10日，淘宝宣布其B2C平台正式上线。
　　“B2C将是淘宝未来的重点，而C2C将逐渐被抛弃。”易趣方面判断，这是易趣翻身的绝好机会——就像当年淘宝凭借免费策略一举打败易趣，现在机遇似乎摆到了易趣这边。
　　事实上，早在淘宝B2C上线后的第三天，易趣便推出承认淘宝信用度的“卖家成长计划”。根据这一计划，易趣为吸引淘宝卖家加入自有平台，将对淘宝信用度按一定比例转换——对淘宝“1钻”和“2钻”的用户，易趣给予20的起步信用度;“3钻”到“5钻”的用户，给予50的起步信用度;而对于淘宝“皇冠”以上的卖家，易趣将给予100的信用度。
　　对于上述系列新举措究竟给易趣带来多少新增流量?屠建路拒绝透露具体数据，仅表示，“与去年同期相比(交易量)有了大幅提升。”
　　但何潇认为，易趣的新政对淘宝的影响有限，毕竟免费之策并非创新，易趣吸引用户的核心优势仍不清晰，“此举充其量就是留住现有用户，从对手挖角实属不易。”
　　5月7日，淘宝方面接受记者采访时表示，近期用户数和交易量并未受到影响。
　　盈利软肋
　　目前，中国C2C的“免费大战”已全线启幕，但盈利模式缺失的软肋却愈加暴露。
　　屠建路坦言，目前各大C2C网站都处在烧钱阶段，尚未探索出合适的盈利模式，易趣的“免费开店”也仅是一种聚集人气和流量的手段，并非终极目的，“未来将探索其他增值收费服务，以实现盈利。”
　　“在中国的特殊消费下，想依靠C2C业务本身的收费实现盈利还不太现实。”曹飞认为，即便是一度坚持收费的易趣，其依靠收费所带来的盈收也是“微乎其微”。
　　事实上，即便是占据中国C2C市场份额超过80%的淘宝，也一直在苦苦探索盈利模式，其新近大举进军B2C便被业界认为是“缓解免费压力之举”。
　　据了解，淘宝商城上线以来，已有上万家品牌厂商在开设专卖店，其中既包括宝洁、摩托罗拉等知名品牌，也包括JUSTYLE、韩至服饰、邦德纺织、贞水化妆品等刚刚起步的中小企业。
　　“与C2C下向单个卖家收费相比，B2C针对商家的收费显得有效可行。”曹飞认为，这将是未来C2C转型的一个重要路径——通过免费C2C聚集大量的人气和流量，转化为B2C的资源，最终面向商家收费。
　　无独有偶的是，作为C2C“三大”中排名第二的拍拍网，也已悄然推出了自己的B2C平台——“拍拍优质商家频道”。“我们事实上同时运行C2C和B2C，没有太严格的区分。”5月6日，腾讯方面对记者表示，“但目前尚是免费服务。”
　　淘宝方面也称，尽管现在其B2C平台实行免费开店，但不排除未来收费的可能。事实上，记者获悉，对于进驻淘宝B2C新平台的商户，淘宝亦提供了包括技术服务费、空间使用费、信息发布费等各种不同新的增值服务费用。