那么，品牌是什么呢?
    “产品是工厂所生产的东西，品牌是消费者所购买的东西。产品可以被竞争者模仿，品牌却是独一无二的。产品极易过时落伍，但成功的品牌却能持久不衰。”现代品牌策略大师史蒂芬·金指出。

    “一个企业创建品牌的过程，根据过去对数量众多的企业的研究，是基于对7个品牌密码的掌握。”梁虎指出。日前，在《计算机世界》就IT企业品牌建设举行的专题研讨会上，大家关注的核心问题是:如何构建一个优秀的品牌?梁虎提到的品牌的7个密码，是美国品牌专家帕特里克·汉伦在《品牌密码》一书中的核心观点。中国信息产业过去30年的先烈们，也同样可以归因于在7个品牌密码上的失败。

    这7个密码分别是:徽记象征、仪式、对立阵营、神奇术语、创业史、信条、领导人。对这些密码的破解，是中国IT企业力求持续经营过程中不可忽略的部分，比如对立阵营，意指有意营造出自己的与众不同;比如领导人，需要强化一个特别的领导人，如比尔·盖茨之于微软、乔布斯之于苹果、李彦宏之于百度，领导人形象与企业内涵有明确的品牌联系认知，这将有助于企业建立长期品牌。

    然而，“必须指出，多数中国企业会认为品牌就是广告。”梁虎这样认为。而一拥而上采用名人代言的方式，更是中国信息产业30年来最滥用的手段，成为相当一大批企业坚信的品牌之路。濮存昕代言商务通、梁朝伟代言熊猫手机、刘晓庆和金喜善代言TCL、成龙代言爱多、乐华邀请张学友、联想FM365签约谢霆锋，似乎名人代言是建设品牌的必经之路。然而，在花费巨资之后，对塑造品牌起根本作用的依然是企业战略的是否正确和对市场的持续耕耘。名人代言这种方式带来的短期效应，并不能弥补企业在产品质量、研发、销售、客户服务等方面的短板，而企业的竞争更是综合实力的竞争与耐力的竞争。

    商务通与爱多DVD就是典型的死于狭隘理解品牌的范例。“商务通”曾经利用电视购物，成功地塑造了“手机、呼机、商务通，一个都不能少”的广告语，获得了广泛的知名度，却忽视研发、质量、服务、管理以及长期经营心态，使得商务通成为昙花一现的品牌。2006年，商务通卷土重来，试图故伎重演，大推商务通安全手机，结果全面遭遇失败。1997年，爱多斥巨资2.1亿元成为央视广告标王，但是，这并未能使爱多成为永远的标王，公司管理不善导致资金链断裂，胡志标身陷囹圄。与此相似，历届央视标王的命运，都以一种极端的方式昭示了狭隘地理解品牌的命运。30年风云激荡，在从计划经济向市场经济、从公有制企业向现代企业制度、从铁饭碗向职业经理人制度转轨，从电子信息产业作为国家基础产业走向千家万户的过程中，留下了太多叹息，而属于中国IT产业的优秀品牌，也正在这一过程中一步步走向现实。

    在改革开放激荡的30年中，有许许多多的中国品牌，留下了浓重的一笔，成为日后叱咤风云的民族企业代表;也有许许多多的中国品牌，只能享受昙花一现的短暂风光。

    1984年被称为中国的“公司元年”，许多日后名噪一时的公司都诞生于此时。这一年，邓小平第一次南巡，在珠海挥毫题下“珠海经济特区好”;中央宣布向外国投资者开放14个沿海城市和海南岛;“下海”成了民间最时髦的词汇。在“时不我待”的感染下，许多人觉得“干大事的时候到了。”

    这一年，

诞生了许许多多非常幼小的公司:原本倒卖玉米的王石当上了深圳现代科教仪器展销中心的经理，他发现“倒汇”比“倒玉米”痛快;35岁的张瑞敏被派到青岛一家濒临倒闭的电器厂当厂长，将76台不合格的冰箱全部砸为废铁;四十不惑的柳传志告别了中科院计算所的清闲生活，搬进了中关村一间20平方米的小屋;李东生在一个简陋的农机仓库开辟了自己的工厂，与香港人合作生产录音磁带;还是这一年，李经纬把广东三水县酒厂的“中国魔水”带到了洛杉矶奥运会;史玉柱把自己关在屋里几天，写出了第一个统计系统软件……
    这一年，中国经济史和企业史都进入了一个拐点。这些微不足道的品牌，日后从各个偏僻的角落走到了市场之巅。

    1984年，几名中科院计算中心下海创业的科技人员，借款两万元办起了北京市四通新兴产业开发公司。当时四通的目标是:做中国的IBM。在1986年～1996年的10年间，四通的品牌曾是“打字机”的代名词，人们将买打字机称做“买四通”。鼎盛时期，四通打字机曾占国内办公自动化市场的85%;32家分公司、100多家培训中心、900多家维修服务中心和1280家销售代理商，这是当时全国独一无二的。但20年的品牌搏杀，四通的品牌已经成为反面典型。电脑时代的来临成为打字机历史的终结，四通败相已现，一次次丧失了东山再起的机会，只能通过不断多元化寻找新的业务增长点。

    “四通的成功首先源于它的产品，而产品源于‘四通人’，‘四通人’又源于四通的文化，四通文化则最终源于企业家的思想。而它的失败路径正好是相反的过程。”曾任四通副总裁的李玉琢如此总结四通品牌的没落。“品牌不光是外在的，还有内在的。”北京BrandMan品牌顾问董事总经理梁虎指出，在企业形成品牌的过程中，品牌文化起着至关重要的作用。

    20多年前，如今车水马龙的中关村“电子一条街”是北京郊区的一片荒地。中国IT业由此诞生，并和几个满怀抱负的年轻人密切相关。1985年，张玉峰走出北大书斋办了自己的公司，起名叫“方正”;1988年，王文京从中央事务管理局辞职，创立了独立的软件公司“用友”;1989年，杨元庆从中科大研究生毕业，误打误撞去了一个叫“联想”的小公司应聘销售……

    经过近10年的代理之路后，联想已是行业老大，有强大的品牌影响力。但在当时，它的锋芒并不及在南方叱咤风云的“电脑巨人”。

    1989年7月的深圳特区街头，一位浙大数学系毕业的安徽小伙子孤身而立，怀揣着耗费数月心血研发的M-6401桌面排版印刷系统软件，不知何去何从。两年后，中国电脑行业突然出现了一个响亮的名字——“巨人”，公司所销售的仅仅是一种提供文字处理功能的M-6402汉卡，却瞬间编织起了一张当时电脑行业最大的连锁经销网络，巨人汉卡的销量一跃而居全国同类产品之首，“巨人”品牌一夜成名。

    从1992年开始，巨人赫然成为中国IT行业的领头军，集团资产过亿、年销售量同比增长300%，每年回报3000多万元。巨人集团的子公司从38家发展到创纪录的228家，还斥巨资建造高达70层的巨人大厦进军房地产市场。作为改革开放的典范，史玉柱接过了“发展民族工业新经济”的大旗，从中央到地方的各大媒体整版地报道史玉柱的个人传奇经历和巨人的宏图壮志。

    但事实证明，这可能是企业发展的一条歧途。