说到“羊水栓塞”，大多数的人都是一知半解或莫名其妙，但是这个名词却令所有妇产科医师闻之色变，甚至不愿意去谈论它！因为“羊水栓塞”是产妇死亡的主要原因，而且总是出其不意的发生、几乎无法预防。这到底是什么状况？又该如何尽量避免与抢救呢？

　　栓塞(Embolism)顾名思义就是阻碍、堵塞的意思，而“羊水栓塞”最直接的解释就是羊水所造成的阻塞。一般来说，“羊水栓塞”只发生在待产过程到胎儿出生这一段期间，但其实在足月前或婴儿出生后数小时之内都有可能发生，只是比例相对较低而已。

　　众所周知，胎儿在妈妈的肚子里孕育的时候，第一个靠的就是经由脐带与胎盘传输所带来的养分，而第二个就是靠着羊水里面所富含的蛋白质。胎儿必须不断喝下羊水来供应身体所需的养分，其中最主要的就是蛋白质。然而羊水主要的成分，其实就是胎儿自己所排出的尿液，因为胎儿的肾脏功能尚未发育完毕，所以体内许多的蛋白质无法完全过滤回收而排入羊水内。

　　然而，在极少数的情形下，原本被羊膜腔包裹的羊水在产妇待产的过程中(可能在生产前宫缩、生产当中或者是胎儿已经娩出以后的阶段)，会有一定的数量跑到妈妈的体内，最常见的就是进入血液当中，并且引发一系列的身体反应，从而最终导致母体及胎儿严重受损或死亡。